Визначається за допомогою спеціальних тестів. Тести IQ розраховані оцінку розумових здібностей, а чи не рівня знань. Кожен тест складається з безлічі різних завдань наростаючої складності. Серед них тестові завдання на логічне та просторове мислення, а також завдання інших типів.
Але найточніший тест на iq вважають, крім вищезазначених, тести:
- Кетлера;
- Амтхауера;
- Айзенка;
- Равена;
- Векслер.
У «Словнику американської спадщини» (American Heritage Dictionary) геній визначається як «людина, яка володіє високим коефіцієнтом інтелекту, зазвичай більше 140»2.
IQ вперше був використаний у шкалі інтелекту Стенфорд – Біне в 1916 року (спочатку Біне – 1903 року).