Повний цикл дихання складається з чотирьох частин: пурака (вдих), кумбхака (затримка), річка (видих), шуньяка (затримка після видиху). Горакшанатх у «Сіддха-сіддханта паддхати» дає таке визначення: «Пранаяма – це врівноваженість прани. Вдих, видих, затримка та об'єднання — це чотири ознаки пранаями».
Техніки дихання в пранаямі Найважливіше правило завжди дихати носом, а не ротом, як це багато хто звикли робити. При диханні дотримуйтесь одного і того ж ритму: вдих – 4 рахунки, пауза – 2 рахунки, видих – 4 рахунки, пауза – 2 рахунки.
Підтримує здоров'я серцево-судинної системи: регулярна практика пранаями може благотворно впливати на серцево-судинну та вегетативну системи. Він покращує роботу легень, очищує кров, знижує кров'яний тиск та рівень глюкози, а також знижує рівень холестерину.
Затримка дихання на вдиху стимулює засвоєння кисню в легенях, видалення вуглекислого газу, дозволяє проявити максимальне фізичне зусилля, сприяє омолодженню, приборканню думок..