Біль – це складний процес, контрольований нервовою системою. Зовнішній стимул (наприклад, дотик до гарячої поверхні) викликає сигнал у рецепторах, який потім передається спинним мозку в головний. В результаті ми відчуваємо біль. Ці рецептори відчувають тепло, холод, світло, дотик, тиск та біль.
Формування больового відчуття починається в рецепторах і закінчується в нейронах кори головного мозку. Раніше ми вже бачили, що, крім нервових, існують гуморальні та хімічні механізми болю.
Біологічне значення болі. Біль сигналізує про екзогенні та ендогенні впливи, що викликають пошкодження тканин, а також про виникнення будь-яких патологічних процесів в органах і тканинах, тобто вона має захисне значення (фізіологічна біль).