Гнів може стати наслідком розчарування від дій людей, з якими нас пов'язує глибока прихильність. До гніву відносять широкий спектр близьких емоційних станів, від невеликого невдоволення та роздратування до люті.
Коли ми сердимося, наш організм відчуває стрес (емоційний та фізичний). Коли організм відчуває стрес, ми починаємо злитися і сильніше хочемо впоратися зі своїм негативним станом. Прояв гніву дає нам розрядку і дозволяє привести нерви до ладу.
Злість може виникати як реакція на ситуацію, що перешкоджає задоволенню потреби, у тому числі у зв'язку з фізичною чи психологічною травмою. Злість може чинити на людину як негативний вплив, «затьмарюючи» її розум, так і позитивний, сприяючи мобілізації його можливостей.
Причиною агресії може бути ситуація чи думка, яка повністю суперечить нашим переконанням та поглядам. Це почуття підживлюється упевненістю у своєму переконанні. У комплекті з іншими емоціями гнів здатний провокувати спроби упередження та перебудови чужої думки. Реакція у відповідь інших людей.