Травмуючі події це ті події, які викликають страх, жах та безпорадність. Наприклад, природні катаклізми, аварії, пережите чи побачене насильство. ПТСР можна діагностувати, якщо його симптоми тривають уже більше місяця і значною мірою заважають життю.
Прийнято вважати, що посттравматичний стресовий розлад (ПТСР, тяжкий психічний стан, який часто ще називають "в'єтнамським синдромом", "афганським синдромом", "чеченським синдромом" – залежно від війни, в якій брали участь які страждають цим розладом) може розвинутися у кожного.
Симптоми уникнення Уникнення розмов і думок про те, що сталося. Небажання говорити або думати про подію, що травмує (події). Уникнення асоціацій – уникнення спогадів, думок, почуттів, речей, людей і місць, пов'язаних з подією, що травмує.