Вони різняться між собою за ієрархією. Найбільш елементарними є первинні, складнішими за будовою та функціонуванням — вторинні, і, нарешті, найбільш складними за цими ознаками є третинні поля. Поля кожного рівня мають свою нумерацію, яка вказується на цитоархітектонічних картах мозку.
Скроневі відділи мозку співвідносяться з первинними та вторинними полями слухового аналізатора.
Вторинні поля розташовані поруч із первинними. У них відбувається осмислення та впізнавання звукових, світлових та інших сигналів, виникають складні форми узагальненого сприйняття. При поразці вторинних полів зберігається здатність бачити предмети, чути звуки, але їх не впізнає, не пам'ятає значення.
Первинні поля виробляють специфічний аналіз імпульсів певної модальності. Вторинні поля здійснюють взаємодію різних аналізаторних зон. Третичні поля відіграють визначальну роль у складних видах психічної діяльності – символічної, мовної, інтелектуальної.