На захворювання Нарколепсією страждають жінки і чоловіки в рівній мірі, дебютує вона у віці від 5 до 50 років, але більшість хворих складають пацієнти 10-20-річного віку. Захворюваність на цю патологію у світі становить 50-56 випадків на 100 тисяч населення, по РФ статистичні дані відсутні.
Точні причини нарколепсії невідомі, хоча встановлено, що свою роль відіграє фактор спадковості, а також нестача нейромедіатора орексину, який відповідає за неспання. Фаза швидкого сну буквально вторгається в періоди неспання та у перехід до сну.
Різка денна сонливість та напади раптового засинання у денний час, як правило, є першими симптомами нарколепсії Сонливість настільки важка, що пацієнти засинають, незважаючи на крайнє небажання цього або зовсім невідповідну обстановку. Після пробудження пацієнти відчувають бадьорість та приплив сил.
Звідки береться нарколепсія Вчені припускають, що дефіцит виникає через атаку імунної системи на клітини мозку, які синтезують цю речовину. Однак при нарколепсії 2-го типу рівень гіпокретину не зменшується.