Перші хімічні сліди життя віком приблизно 3,5 млрд років були виявлені в гірських породах Австралії (Пілбара). Пізніше органічний вуглець було виявлено у породах, датованих 4,1 млрд років. Можливо, життя зародилося саме у гарячих джерелах, де було багато поживних речовин, зокрема й нуклеотидів.
Архейська ера (ера найдавнішого життя) – від 3600 до 2600 млн років тому, Протяжність 1 млрд років – приблизно чверть усієї історії життя. Протерозойська ера (ера раннього життя), від 2600 до 570 млн років тому, – найдовша ера, що охоплює близько 2 млрд років, тобто більше половини всієї історії життя.
Більшість вчених вважає, що перші клітини еукаріотів виникли з прокаріотичних. Автори аутогенної гіпотези припускають, що клітинні органоїди виникли шляхом вп'ячування та відділення ділянок зовнішньої мембрани з частинами цитоплазми, що містить ДНК.
Теорія: Першими живими організмами на Землі були примітивні одноклітинні, які дали початок найпростішим: саркодовим, інфузоріям, джгутиковим, суперечникам. Наступним етапом еволюції тваринного світу була поява колоніальних гетеротрофних організмів, а потім перших багатоклітинних тварин.