При паралітичні косоокості косить одне око. Основною ознакою цього виду косоокості є обмеження або відсутність рухів ока у бік дії ураженого м'яза і, як наслідок – порушення бінокулярного зору, двоїння.
Причиною може бути аномалія рефракції (високого ступеня далекозорості або короткозорості), сильна різниця в рефракції око (анізометропія), травми голови, неврологічні захворювання, паралічі нервів, які беруть участь в іннервації очних м'язів, інфекційні захворювання (менінгіт, енцефаліт) тощо.
Поява косоокості у дорослих зазвичай зумовлено суттєвим зниженням зору, причиною якого можуть бути різні травми (голови та орбіти), вікова або ускладнена катаракта, ускладнений перебіг діабетичної ретинопатії, відшарування сітківки, атрофія зорового нерва, розсіяний склероз тощо.
Косоокість може бути вродженою, але частіше вона виникає в ранньому дитинстві. Якщо патологія проявилася до 1 року, її називають рано набутою. Можливе виникнення хвороби і у 6 років. Але частіше косоокість розвивається у віці від 1 до 3 років.