Череп складається з двох відділів: вісцерального (лицьового) та мозкового (черепна коробка). Причому в людини, на відміну тварин, мозковий череп значно переважає над лицьовим. Всі кістки черепа, крім нижньої щелепи та під'язикової кістки, з'єднані нерухомим з'єднанням.
Череп складається з двох основних компонентів: мозкового черепа (cranium cerebrale) та лицевого (вісцерального) черепа (cranium viscerale); мозковий череп у свою чергу ділиться на склепіння (calvaria) та основу (basis cranii). Мозковий череп складається з восьми кісток, лицьової – із двадцяти однієї.
Череп людини сформовано 23 кістками (з яких 8 – парні та 7 – непарні), крім яких у порожнині середнього вуха присутні ще три парні слухові кісточки – молоточок, ковадло і стрем'я, а також 32 (28, 20; 4 х 8, 7 або 5 ) зуба на верхній та нижній щелепах.
Мозковий череп складають непарні кістки – потилична, лобова, клиноподібна та парні скронева та тім'яна; частково в нього входить гратчаста кістка.