Щоб провезти заборонені наркотики через кордони чи інші контрольно-пропускні пункти, люди можуть добровільно ковтати упаковки, заповнені наркотиками або ховати ці упаковки у природних порожнинах тіла.
Поширеним способом потайного транзиту наркотиків через кордони є його провезення в тілах наркокур'єрів, у тому числі в шлунку та кишечнику, особливо при використанні авіаліній та перевезенні найбільш дорогих на одиницю маси речовин (героїн, кокаїн).
Останні роки серед найпоширеніших способів транспортування наркотиків, особливо героїну, стало внутрішньопорожнинне приховування або ковтання, і таких людей митники називають "ковтачі".