Повна відсутність емпатії пов'язують із різними захворюваннями (нарцисичне розлад особистості, психопатія тощо), А надлишок емпатії, коли людина постійно сконцентрований на почуттях інших людей, прийнято називати альтруїзмом.
Алексітимією називають психологічний стан особистості, у якому людина, втративши здатність до визначення та прояву власних емоцій, змушений намагатися виглядати нормальним у власних очах інших.
Люди, які страждають на олекситимію, мають вкрай обмежені здібності до емпатії, оскільки не можуть розрізняти навіть свої звичайні емоції.