За характером болю бувають різними: ниючими, давящими, колючими, стріляючими (іноді пацієнт описує свої відчуття як «удар струмом»), пекучими, «кинджальними».
Кластерний головний біль вважається однією з найсильніших у світі. Це досить рідкісне захворювання, на нього страждає в середньому 1 людина з 2-3 тисячі. Напади можуть тривати від 10 хвилин до 3 годин. Багато пацієнтів по пам'яті стверджують, що при таких спазмах у ділянці голови, око їх відвідують навіть думки про суїцид.
Фахівець, який оцінює біль, повинен пояснити пацієнтові, що: 0 – болі немає, від 1 до 3 балів – біль незначний, від 4 до 6 балів – біль помірний, від 7 до 9 балів – біль виражений і 10 балів – біль нестерпний.