Основні прийоми класичного масажу поділяються на п'ять груп: погладжування, розтирання, вичавлювання, розминання, вібрація.
На практиці виділяють 9 основних прийомів масажу (погладжування, вичавлювання, розминання, потряхування, розтирання, активні та пасивні рухи, рухи з опором, ударні прийоми, струшування), пропонуючи чітко дотримуватись їх послідовності при проведенні сеансу масажу.
Класичний – прямий тиск на місце, що турбує, або на зони поряд з ним. Періостальний – полягає в послідовній обробці певних точок, що викликають необхідні зміни в окістя. Рефлекторний – масаж не тільки поверхні шкіри, а й глибинних тканин та органів.
У ході масажу зазвичай використовуються 5 базових прийомів: розтирання, вичавлювання, розминання, погладжування, вібрація. Залежно від того, яка саме техніка застосовується, масаж має тонізуючий ефект або сприяє розслабленню. Тривалість одного сеансу коливається від чверті до однієї години.